Chicken Road is een concept dat vooral bij online gokkers bekend staat, maar ook offline te vinden is in sommige landkasino’s. In essentie gaat het om een soort rouletteste waarbij de kansen voor winst of verlies afhankelijk zijn van de acties die spelers uitvoeren tijdens een spelsessie.

Oorsprong en werking

Het idee achter Chicken Road Chicken Road is gebaseerd op de strategische keuze tussen het verliezen van kleine bedragen tegenover de mogelijkheid om met grotere inzetten meer te winnen. De benaming “Chicken” verwijst naar een soort tactiek waarbij de speler niet direct afdikt wanneer hij zijn geld kwijt is, maar eerder ‘chickent’ – zich terugtrekt – en later weer een poging doet om zijn verlies te herstellen. Dit leidt tot situaties waarin spelers in spanning terecht komen, bang voor de mogelijke verliezen terwijl ze ook angstvallig naar de mogelijkheid kijken om hun geld opnieuw uitgekeerd krijgen.

Tijdens een spelsessie is het doel om zo veel mogelijk geld te winnen. Het beginsaldo kan worden ingesteld door de gebruiker zelf of wordt automatisch vastgesteld wanneer hij begint met spelen. Het saldo neemt dan af na elke verlies en stijgt bij elk gewonnen spel.

De gameplay van Chicken Road bestaat uit het roeren van de molen – in de meeste online versies is dit een soort geluidseffect dat aangeeft wanneer men kan actie ondernemen. Deze momenten vallen vaak samen met de uitslag van roulette- of andere spellen die worden gespeeld op het platform.

Eén belangrijke aspect van Chicken Road is echter dat de kansen voor winst en verlies afhankelijk zijn van de acties die uitgevoerd worden. Het doel is in eerste instantie om zo veel mogelijk geld te verdienen door risico’s aan te gaan. Wanneer je eenmaal hebt ingesteld wat het maximumbedrag is dat bereikt mag worden (de ‘target’), moet er zo snel als maar kan naar dit bedrag gespeeld worden.

Voor beginners of voor spelers die niet eerder met Chicken Road hebben gewerkt, lijken de kansen overweldigend. Het leek erop alsof ze helemaal geen controle hadden – enkel wanneer je door het menu begon te kijken ontdekten ze dat er specifieke strategieën waren om de kans op winst of verlies een stuk hoger te zetten.

Variëren van gameplay

De versies die we tegenkwamen tijdens onze onderzoeksdreven varieerden echter behoorlijk. Soms werden specifiekere keuzes toegevoegd voor de spelers, zoals de optie om met ‘schaars geld’ te spelen of een bepaalde grens in het afgelopen saldo vanaf wanneer ze meer mochten inzetten.

Uiteindelijk zien we echter dat verschillende varianten van dit type gokspellen enkel een uiting waren van de uitdaging die bij hen aanwezig was – of misschien is er sprake van strategische keuzes voor spelers die graag risico’s lopen.

Niettemin heeft dit ons laten zien dat het concept veel potentieel in zich lijkt te hebben en zeker niet slecht wordt geïmplementeerd door de ontwikkelaars, aangezien er een aantal soorten opties beschikbaar zijn die voor sommige spelers minder riskant of wellicht zelfs meer leuker kunnen worden ervaren.

Een zeer veelvoorkomende vorm van Chicken Road is dat het wordt uitgespeeld met roulette en andere klassieke gokspellen. Hierdoor kan een speler door te roteren op verschillende strategieën genoeg winst maken om zijn doelen te halen of juist alsnog verlies lijden.

Andere soorten opties die voor een bepaald deel van het spel worden toegevoegd, maakten dit in sommige gevallen mogelijk nog gevarieerder. Dit leidt tot situaties waarin spelers met meer dan alleen geld inzetten spelen – ze verdienen bijvoorbeeld punten of andere beloningen die hen later opnieuw kunnen gebruiken om te winnen.

Hoe de strategie van een speler verandert, hangt af van het bedrag dat hij wil bereiken en van hoeveel tijd deze voor zijn doelen beschikbaar is. Bij spelers die een beperkt budget hebben, moet eerder worden gestopt wanneer dit te weinig is om met het gewenste rendement naar hun geldspoor toe te gaan – in de praktijk kan het voorkomen dat ze juist bij verlies vroeg of laat alsnog stappen.